Canada lags behind other countries when it comes to investing in families with children. Canada, therefore, fails to promote health by not optimizing early development. The authors diagnose the Canadian failure. The problem is not research or fiscal capacity, but rather a sickness in Canadian culture. Four ailments are identified: Canadians are convinced they cannot afford new social investments, tend to treat illness rather than promote health, ignore that good family policy requires gender equality, and discount intergenerational justice. In response, the authors propose four policy solutions. Their pan-Canadian framework would cost $22 billion annually, not even one-half of current elderly and pension benefits. The new investment would reduce child vulnerability from approximately 30% to just 10% of children within 10 years. This reduction in early vulnerability would increase gross domestic product 20% more over 60 years than if Canadians tolerate the status quo.
Le Canada accuse du retard par rapport aux autres pays en matière d’investissement pour les familles. Ainsi, le Canada néglige de promouvoir la santé en n’optimisant pas le développement de la petite enfance. Les auteurs diagnostiquent l’échec canadien. Le problème ne provient pas de la recherche ou de la capacité fiscale, mais plutôt d’une maladie de la culture canadienne. Quatre symptômes sont repérés : les Canadiens sont convaincus qu’ils ne peuvent pas se permettre de nouveaux investissements sociaux, ont tendance à traiter les maladies plutôt qu’à promouvoir la santé, ne tiennent pas compte du fait que de bonnes politiques familiales exigent l’égalité des sexes et accordent peu d’importance à la justice intergénérationnelle. En réponse, les auteurs proposent quatre solutions en matière de réglementation. Leur cadre pancanadien coûterait 22 milliards de dollars annuellement, soit moins de la moitié des prestations aux aînés jumelées aux prestations de retraite. Le nouvel investissement ferait reculer la vulnérabilité des enfants d’environ 30 % à seulement 10 % d’ici dix ans. Cette réduction de la vulnérabilité de la petite enfance accroîtrait le produit intérieur brut de 20 % de plus d’ici 60 ans que si les Canadiens tolèrent la situation actuelle.
Keywords: Early childhood development; Outcomes; Social paediatrics.